Olvasási idő: 2 perc
Bár a zenét hallgatni, élvezni kell – felfedezéseinket mégis megkönnyíti, ha tisztában vagyunk azzal, hogy többféle lemeztípus létezik.
Album/nagylemez
Avagy más néven stúdióalbum. Mint ez a megnevezés sugallja, az album – többnyire profi – stúdióban rögzített hanglemezt tartalmaz, mely – a célzott piac méretétől függően – nemzeti, illetve nemzetközi forgalmazásra lett elkészítve.
A stúdiómunkálatok során kiemelkedően fontos szerepe van a producernek, aki szakmai, technikai, valamint vezetői tudásával is menedzseli a felvétel fázisát és az utómunkálatokat (hangkeverés, mastering) a kontrollszobában. Egy stúdióalbum hosszát nagy általánosságban mindig is az aktuális adattároló limitjei határozták meg: a bakelitlemez két oldalára megközelítőleg 45 percnyi hanganyag fért fel, ami később a kazetták megjelenésével felszökött 60 percre. A ’90-es években egy túlzsúfolt CD-n már a szűk 80 perc sem volt lehetetlen.
EP (Extended play)
Szoktak középlemezként is hivatkozni az EP-kre. Voltaképp ugyanaz elmondható, mint előzőleg a nagylemezekről, egyetlen fontosabb különbség a hosszban rejlik: az EP-k a legtöbb esetben 20-30 perc terjedelemmel rendelkeznek. Sokszor EP-vel kell bizonyítania a feltörekvő előadónak a stúdió felé, hogy alkalmas egy közös nagylemez elkészítéséhez.
Single (kislemez)
A hanglemezek legtömörebb egysége, rendszerint egy dalt tartalmaz, illetve annak bizonyos alternatív változatait, mixeit. A kislemez szinte minden esetben az előadó aktuális slágernek szánt szerzeménye, melyet a forgalmazó a globális piacra szán: videoklipet gyártanak hozzá és rádióállomásokkal szerződnek a sugárzás jogáról. Ezekből kifolyólag a kislemez egy előadónak a legfontosabb promóciós terméke, mely a legtöbb emberhez képes eljutni.
Mixtape
Eredete az 1980-as évek amerikai hip-hop szcénájából ered, mely ekkoriban azon túl, hogy gyerekcipőben járt, teljesen undergroundnak számított. A mixtape olyan dalgyűjtemény, mely során a szerző kizárólag más előadóknak a már kiadott zenéit felhasználva csinálja meg a saját anyagát. Kezdetben a kazettákra felvett zenéket kéz alatt terjesztették (erre már akkoriban is kalózkodásként hivatkoztak), ezért több esetben is lokális kultusz teremtődött a felvételek köré.
Manapság a mixtapek már gyakran hip-hop producerekkel közösen készülnek, akik mintegy felkarolják támogatásukkal a feltörekvő előadókat. A modern mixtapek ingyenesen hozzáférhetők, felfutásuk a az elmúlt évtized első felében a SoundCloudon történt. A SoundCloud-éra kitermelte a mumble rap műfaját, melyből olyan előadók nőttek ki, mint Future, Chief Keef vagy a már elhunyt Lil Peep.
Bootleg
A bootleg nem hivatalos hang-/koncertfelvétel, amely rajongók közt terjed. Szintén ekként hivatkoznak olyan stúdiófelvételekre, amik nem látnak napvilágot, mégis kiszivárogtak. A bootlegeket jellegükből adódóan nem szokták haszonszerzés céljára alkalmazni.